Health of Mother Earth Foundation (HOMEF), a través de su eje de trabajo Política del Hambre, organizó el 30 de julio de 2026 una capacitación práctica de un día en agroecología para pequeños agricultores en SCL Farms, Área de Consejo de Kwali, Abuja, en colaboración con Be the Help Foundation. La capacitación fortaleció las capacidades de los pequeños agricultores combinando los saberes agrícolas indígenas con los principios científicos de la agroecología para promover sistemas alimentarios resilientes y sostenibles.

El programa reunió a 35 agricultores de Abuja y de los estados de Benue y Kogi, 19 mujeres y 16 hombres, y combinó sesiones en aula, demostraciones prácticas y un amplio recorrido por la finca.

La capacitación se abrió con una presentación sobre agroforestería agroecológica, descrita como la integración deliberada de árboles, cultivos, ganado y prácticas de manejo ecológico para crear sistemas agrícolas productivos y resilientes al clima. Se señaló que, aunque África posee casi el 60 % de las tierras cultivables no cultivadas del mundo, el continente sigue siendo importador neto de alimentos y concentra aproximadamente el 33 % de la población subalimentada del mundo.

La sesión destacó principios agroecológicos clave aplicables a la agroforestería, entre ellos la conservación de la biodiversidad, los cultivos mixtos, la integración de especies arbóreas autóctonas, la diversificación de cultivos y ganado, las múltiples fuentes de ingresos y la cocreación de conocimiento. Se animó a los participantes a diversificar su producción, fortalecer la resiliencia comunitaria, documentar los costos de producción y evaluar la rentabilidad.

Se subrayó además que los agricultores africanos tienen la capacidad de alimentar al continente mediante sistemas alimentarios adaptados localmente, sin depender en exceso de las importaciones. Aunque la agroecología puede requerir una mayor inversión inicial y paciencia antes de obtener resultados, ofrece mayores beneficios económicos, ambientales y sociales a largo plazo. También se aconsejó a los agricultores centrarse en fortalecer los mercados nacionales antes de buscar oportunidades de exportación.

La segunda sesión examinó las implicaciones de los organismos genéticamente modificados (OGM) y de los insumos agrícolas químicos sintéticos. Una encuesta interactiva reveló que aproximadamente el 60 % de los participantes utiliza actualmente productos químicos agrícolas sintéticos, mientras que todos reconocieron tener un conocimiento limitado de los ingredientes químicos que contienen estos productos.

La facilitadora explicó que muchas sustancias químicas utilizadas en la producción de fertilizantes y plaguicidas sintéticos están clasificadas como plaguicidas altamente peligrosos (PAP) y han sido prohibidas en varios países europeos, pero se siguen comercializando y utilizando en Nigeria. Desafió a los participantes a replantearse las nociones convencionales sobre el aumento del rendimiento preguntando no solo “¿Cómo aumentamos el rendimiento?”, sino también “¿Cuánto tiempo queremos vivir?”.

Se recordó a los participantes que los OGM son organismos vivos cuyo material genético ha sido alterado en laboratorio y que los agricultores deben hacer las preguntas pertinentes antes de aceptar semillas y otros insumos agrícolas.

Un participante compartió un caso sobre la presunta distribución de semillas por parte de Bayer durante un servicio religioso en el estado de Benue, lo que puso de relieve la preocupación por la forma en que las semillas transgénicas pueden introducirse en las comunidades agrícolas.

Tras las breves presentaciones y el debate, los participantes se dividieron en dos grupos para una visita guiada por SCL Farm, de más de 80 hectáreas, donde observaron prácticas agroecológicas en funcionamiento.

La finca mostró diversos sistemas de producción, entre ellos árboles de valor económico como el eucalipto y la caoba, huertos frutales con mangos, naranjos y papayos, parcelas de hortalizas y unidades ganaderas con vacunos. Los participantes presenciaron demostraciones prácticas de técnicas de acolchado para conservar la humedad del suelo, controlar las malezas y mejorar la actividad biológica del suelo.

Los facilitadores también demostraron técnicas para establecer viveros y explicaron la importancia de trasplantar plántulas sanas tras su desarrollo inicial. Los participantes aprendieron que las bolsas de vivero deben contener una mezcla 3:2:1 de arena gruesa, tierra vegetal y estiércol de ganado para asegurar una adecuada retención de humedad, aireación y actividad microbiana.

El recorrido demostró además que los bioplaguicidas y biofertilizantes pueden producirse íntegramente a partir de recursos disponibles en la propia finca, como el nim, el pimiento picante, el estiércol de ganado y otros materiales orgánicos.

La cuarta sesión se centró en la salud de las plantas, la salud del suelo y la conservación de la biodiversidad. Se destacó la relación entre plantas sanas, suelos sanos y conservación de la biodiversidad, incluido el hecho de que la salud de las plantas depende de un manejo eficaz de plagas, del uso eficiente del agua y los nutrientes, de la rotación de cultivos y del monitoreo continuo de enfermedades.

Los suelos sanos contienen abundantes microorganismos beneficiosos que favorecen el ciclo de nutrientes y la productividad de los cultivos. Las prácticas agrícolas integradas, como los cultivos intercalados, el acolchado, la aplicación de fertilizantes orgánicos, el control biológico de plagas y la labranza reducida, se presentaron como enfoques esenciales para mejorar la fertilidad del suelo y, al mismo tiempo, conservar la biodiversidad.

La sesión también subrayó la importancia de llevar registros de la finca para apoyar una toma de decisiones informada y mejorar su gestión.

Los participantes debatieron los efectos adversos de la quema de maleza, el monocultivo y el uso excesivo de agroquímicos sintéticos sobre la biodiversidad. Se desaconsejó la quema porque destruye los organismos beneficiosos del suelo y altera su pH más allá del rango óptimo necesario para una producción saludable de cultivos.

La quinta y última sesión de la capacitación consistió en la producción práctica de bioplaguicidas y biofertilizantes. Los participantes recibieron instrucción práctica sobre la elaboración de bioplaguicidas con materiales disponibles localmente. Se subrayó que la selección de los ingredientes debe corresponder a la biología de la plaga objetivo.

Entre los ingredientes activos tratados figuraron: hojas de papaya (papaína), que descompone las proteínas y con ello la piel de los insectos; hojas y aceite de nim (azadiractina), cuyo sabor intenso ahuyenta a las plagas; el pimiento picante (capsaicina), que produce calor en la piel y el sistema digestivo de los insectos; el ajo (alicina), que actúa como repelente por su olor penetrante; y la cebolla (azufre), que cumple la misma función que el ajo.

Los participantes aprendieron distintos procesos que pueden emplearse en la preparación, como las técnicas de fermentación y de cocción, así como la importancia de añadir jabón, preferiblemente jabón negro, al usar formulaciones de aceite de nim para evitar que se obstruyan los poros de las hojas.

Esta sesión subrayó que, aunque los ingredientes pueden combinarse, las formulaciones deben adaptarse a plagas específicas. También se aconsejó a los participantes evitar la aplicación de plaguicidas poco antes de cosechar.

Se presentó a los participantes el Jeevamaruth, un biofertilizante diseñado para estimular los microorganismos beneficiosos del suelo y mejorar la productividad de los cultivos.

Se aconsejó a los agricultores que, tras algunos meses produciendo biofertilizantes, podrían empezar a cultivar sus propias plantas para insumos, como banano, guandú, nim y papaya, reduciendo así la dependencia del mercado y minimizando el riesgo de introducir cultivos transgénicos en el proceso de producción.

Los participantes también debatieron materiales alternativos, como el caupí en lugar del guandú, calendarios adecuados de aplicación de fertilizantes según el desempeño de los cultivos y el uso de estiércol de aves de corral y cabras tras una fermentación adecuada en agua.

Resultados clave

La capacitación fortaleció de manera significativa la comprensión práctica de los participantes sobre los sistemas agrícolas agroecológicos y demostró cómo los recursos disponibles localmente pueden sustituir los costosos insumos agrícolas sintéticos.

Los agricultores adquirieron habilidades prácticas en agroforestería, conservación de la biodiversidad, manejo orgánico de la fertilidad del suelo, establecimiento de viveros y preparación de bioplaguicidas y biofertilizantes. Los debates a lo largo de la capacitación también aumentaron la conciencia sobre las implicaciones de los OGM y de los plaguicidas altamente peligrosos, y animaron a los participantes a tomar decisiones agrícolas informadas.

Al concluir el programa, los participantes pidieron de forma colectiva políticas gubernamentales más firmes que prioricen los intereses de los agricultores, apoyen la agroecología y prohíban la propagación de los organismos genéticamente modificados.

Recomendaciones

De la capacitación surgieron las siguientes recomendaciones:

  • El gobierno debe aumentar la inversión en programas que animen a los jóvenes a dedicarse a la agricultura, asegurando así el futuro de los sistemas alimentarios de Nigeria.
  • Programas similares de capacitación en agroecología deberían extenderse a los extensionistas agrícolas para facilitar una difusión más amplia del conocimiento entre las comunidades agrícolas.
  • Deberían promoverse bancos comunitarios de semillas para preservar las variedades de semillas autóctonas y fortalecer la soberanía local sobre las semillas.
  • Las demostraciones prácticas deberían seguir siendo un elemento central de las futuras capacitaciones, ya que mejoran de manera significativa la comprensión y la adopción de las prácticas agroecológicas por parte de los participantes.